tata surya mungkin terlihat dan terdengar indah, namun juga menyimpan sejuta misteri tak terpecahkan. mungkin karena faktor inilah aku tertarik untuk mempelajari tentang ilmu astronomi. di antara beribu misteri tersebut, aku akan menceritakan 12 saja:
- Tabrakan antar galaksi
Ternyata galaksi pun dapat saling “memakan” satu sama lain. Yang lebih mengejutkan adalah galaksi Andromeda sedang bergerak mendekati galaksi Bima Sakti kita. Gambar di bawah merupakan simulasi tabrakan Andromeda dan galaksi kita , yang akan terjadi dalam waktu sekitar 3 milyar tahun yang lalu.
- Quasar
Quasar tampak berkilau di tepian alam semesta yang dapat kita lihat. Benda ini melepaskan energi yang setara dengan energi ratusan galaksi yang digabungkan. Bisa jadi quasar merupakan black hole yang sangat besar sekali di dalam jantung galaksi jauh. Gambar di bawah ini adalah quasar 3C 273, yang dipotret pada 1979.
- Materi gelap
Para ilmuwan berpendapat bahwa materi gelap (dark matter) merupakan penyusun terbesar alam semesta, namun tidak dapat dilihat dan dideteksi secara langsung oleh teknologi saat ini. Kandidatnya bervariasi mulai dari neotrino berat hingga invisible black hole. Jika dark matter benar-benar ada, kita masih harus membutuhkan pengetahuan yang lebih baik tentang gravitasi untuk menjelaskan fenomena ini.
- Gelombang gravitasi
Gelombang gravitasi merupakan distorsi struktur ruang-waktu yang diprediksi oleh teori relativitas umum Albert Einstein. Gelombangnya menjalar dalam kecepatan cahaya, tetapi cukup lemah sehingga para ilmuwan berharap dapat mendeteksinya hanya melalui kejadian kosmik kolosal, seperti bersatunya dua black hole seperti pada gambar di atas. LIGO dan LISA merupakan dua detektor yang didesain untuk mengamati gelombang yang sukar dipahami ini.
- Energi vakum
Fisika Kuantum menjelaskan kepada kita bahwa kebalikan dari penampakan, ruang kosong adalah gelembung buatan dari partikel subatomik “virtual” yang secara konstan diciptakan dan dihancurkan. Partikel-partikel yang menempati tiap sentimeter kubik ruang angkasa dengan energi tertentu, berdasarkan teori relativitas umum, memproduksi gaya antigravitasi yang membuat ruang angkasa semakin mengembang. Sampai sekarang tidak ada yang benar-benar tahu penyebab ekspansi alam semesta.
- Mini Blackhole
Jika teori gravitasi “braneworld” yang baru dan radikal terbukti benar, maka ribuan mini black holes tersebar di tata surya kita, masing-masing berukuran sebesar inti atomik. Tidak seperti black hole pada umumnya, mini black hole ini merupakan sisa peninggalan Big Bang dan mempengaruhi ruang dan waktu dengan cara yang berbeda.
- Neutrino
Neutrino merupakan partikel elementer yang tak bermassa dan tak bermuatan yang dapat menembus permukaan logam. Beberapa neutrino sedang menembus tubuhmu saat membaca tulisan ini. Partikel “phantom” ini diproduksi di dalam inti bintang dan ledakan supernova. Detektor diletakkan di bawah permukaan bumi, di bawah permukaan laut, atau ke dalam bongkahan besar es sebagai bagian dari IceCube, sebuah proyek khusus untuk mendeteksi keberadaan neutrino.
- Ekstrasolar planet (exoplanet)
Hingga awal 1990an, kita hanya mengenal planet di tatasurya kita sendiri. Namun, saat ini astronom telah mengidentifikasi lebih dari 200 ekstrasolar planet yang berada di luar tata surya kita. Pencarian bumi kedua tampaknya belum berhasil hingga kini. Para astronom umumnya percaya bahwa dibutuhkan teknologi yang lebih baik untuk menemukan beberapa dunia seperti di bumi.
- Radiasi kosmik
Radiasi ini disebut juga Cosmic Microwave Background (CMB) yang merupakan sisa radiasi yang terjadi saat Big Bang melahirkan alam semesta. Pertama kali dideteksi pada dekade 1960 sebagai noise radio yang nampak tersebar di seluruh penjuru alam semesta. CBM dianggap sebagai bukti terpenting dari kebenaran teori Big Bang. Pengukuran yang akurat oleh proyek WMAP menunjukkan bahwa temperatur CMB adalah -455 derajat Fahrenheit (-270 Celsius).
- Antimateri
Seperti sisi jahat Superman, Bizzaro, partikel (materi normal) juga mempunyai versi yang berlawanan dengan dirinya sendiri yang disebut antimateri. Sebagai contoh, sebuah elektron memiliki muatan negatif, namun antimaterinya positron memiliki muatan positif. Materi dan antimateri akan saling membinasakan ketika mereka bertabrakan dan massa mereka akan dikonversi ke dalam energi melalui persamaan Einstein E=mc2. Beberapa desain pesawat luar angkasa menggabungkan mesin antimateri.
- Nibiru / Planet-X
Bagi mereka yang pernah membaca tulisan dari Zecharia Sitchin tentunya tidak asing dengan nama ini. Nibiru atau Planet-X adalah sebuah planet yang dipercaya sebagai planet yang akan mendatangkan kehancuran bagi bumi. Beberapa waktu lalu sempat ada yang menunjukkan data ephemeris dari planet ini yang ternyata adalah komet elenin dan eccentricitynya sama sekali tidak menunjukkan bahwa Nibiru adalah planet yang akan datang setiap 3600 tahun sekali. Teori Nibiru mengundang kehancuran bumi sudah tidak terbukti. Terutama kejanggalan pada Epoch dari data tersebut yang mengacu pada tanggal sebelum masehi, dimana epoch adalah tanggal yang menjadi acuan perhitungan proyeksi orbit sebuah benda langit sejak pertama kali terlihat hingga beberapa hari atau tahun setelahnya, hal ini menunjukkan bahwa orang yang menyatakan bahwa itu adalah proyeksi posisi Nibiru melakukan perubahan pada data yang dia sendiri tidak mengerti maksud dari istilah-istilah tersebut. Setelah teori Nibiru/Planet-X ini tidak terbukti, beberapa orang yang masih mempercayai bahwa akan datang sebuah planet pada tahun 2012, mengeluarkan pernyataan bahwa Nibiru bukanlah Planet-X dan menyatakan bahwa “Menurut Zecharia Sitchin planet Nibiru sudah hancur”. Kalau Nibiru sudah lama hancur tentunya tidak akan ada pernyataan bahwa “Nibiru akan melintasi bumi pada tahun 2012 dan mengakibatkan kekacauan”. Apabila benar planet-X ini akan melintasi bumi pada tahun 2012, seharusnya sudah lama ilmuwan melihat planet ini dan sudah memiliki data ephemerisnya, sedangkan pada kenyataannya sama sekali tidak ada data ephemeris dari planet ini dan ilmuwan masih mencari si-Planet-X ini tanpa hasil, sementara komet Elenin yang dipercaya sebagai Nibiru yang kini sudah menghilang dan tidak akan kembali sudah terlihat dan ditemukan oleh seorang astronom Rusia yang bernama Leonid Elenin pada tanggal 10 Desember 2010. Sedangkan untuk obyek berukuran planet yang akan melintasi bumi pada tahun 2012, sangat tidak mungkin kalau saat ini obyek tersebut tidak terlihat. Bagi sebuah planet untuk menabrak planet lain adalah suatu hal yang tidak mungkin karena planet-planet berada pada orbitnya sendiri, apabila ada orbit yang bersinggungan, seharusnya planet tersebut sudah hancur sejak jutaan tahun yang lalu setelah planet-planet baru terbentuk. Nibiru dan Planet-X masih sebuah teori dengan orientasi astronomi dan mitos yang menyebabkan kehancuran bumi pada tahun 2012.
- Nemesis
Matahari sebagai satu satunya bintang dalam sistem bintang kita adalah sebuah hal yang aneh dan karena kita sudah sejak lahir hidup dalam keanehan ini maka hal yang aneh ini menjadi hal yang biasa bagi kita sedangkan kenyataannya adalah bahwa sistem bintang ganda atau triplet (dengan tiga bintang saling mengorbit) adalah sebuah hal yang normal di alam semesta. Para ilmuwan percaya bahwa Jutaan tahun yang lalu dinosaurus punah karena asteroid yang menghantam bumi, dan menurut mereka ada kejanggalan dalam peristiwa ini, jatuhnya asteroid berukuran besar menurut para ilmuwan tidak terjadi pada masa yang acak atau random, tetapi berulang setiap 26 juta tahun sekali. Dari sini muncul kecurigaan bahwa yang bertanggung jawab atas kepunahan massal ini adalah bintang pasangan Matahari kita yang disebut sebagai Nemesis. Menurut para ilmuwan bintang pasangan Matahari ini adalah sebuah bintang katai coklat dengan orbit berbentuk elips dengan periode orbit 26 juta tahun, yang pada masa orbitnya bintang ini mengganggu orbit komet dan benda-benda lain yang kemudian tertarik gravitasinya dan dibelokkan sehingga mengarah pada sistem tata surya kita. Para ilmuwan juga masih kesulitan mengetahui posisi bintang ini dan belum menemukannya dan masih merupakan teori dan berusaha dicari buktinya.
Irene Rifdah 